kamen. LOUIS (AP) – V mnogih mestih nihče ne ve, kje pod zemljo potekajo svinčene cevi. To je pomembno, ker lahko svinčene cevi onesnažijo pitno vodo. Od krize s svincem v Flintu so uradniki Michigana okrepili prizadevanja za iskanje cevovoda, kar je prvi korak k njegovi odstranitvi.
To pomeni, da so nekateri kraji z milijardami dolarjev novih zveznih sredstev, ki so na voljo za rešitev problema, v boljšem položaju kot drugi, da hitro zaprosijo za financiranje in začnejo kopati.
»Težava je zdaj v tem, da želimo zmanjšati čas, ko so ranljivi ljudje izpostavljeni svincu,« je dejal Eric Schwartz, so-izvršni direktor podjetja BlueConduit, ki uporablja računalniške simulacije, da bi skupnostim pomagal napovedati lokacijo svinčenih cevi.
V Iowi je na primer le peščica mest našla svoje vodilne vodovodne cevi, doslej pa je le eno – Dubuque – zaprosilo za nova zvezna sredstva za njihovo odstranitev. Državni uradniki so še vedno prepričani, da bodo svoje cevi našli pred rokom zvezne vlade leta 2024, kar bo skupnostim dalo čas, da zaprosijo za financiranje.
Svinec v telesu znižuje IQ, zavira razvoj in povzroča vedenjske težave pri otrocih. Svinčene cevi lahko pridejo v pitno vodo. Z njihovo odstranitvijo odpravimo grožnjo.
Pred desetletji so bili milijoni svinčenih cevi zakopani v zemljo, da so domove in podjetja oskrbovali z vodo iz pipe. Koncentrirane so na Srednjem zahodu in severovzhodu, vendar jih najdemo po večjem delu države. Decentralizirano vodenje evidenc pomeni, da mnoga mesta ne vedo, katere od njihovih vodovodnih cevi so izdelane iz svinca, ne iz PVC-ja ali bakra.
Nekaterim lokacijam, kot sta Madison in Green Bay v Wisconsinu, je uspelo odstraniti svoje lokacije. Vendar je to drag problem in v preteklosti je bilo za njegovo reševanje na voljo le malo zveznih sredstev.
»Pomanjkanje virov je bilo vedno velik problem,« pravi Radhika Fox, direktorica Urada za vodne vire Agencije za varstvo okolja.
Lani je predsednik Joe Biden podpisal zakon o infrastrukturi, ki je na koncu prinesel velik zagon, saj je v petih letih zagotovil 15 milijard dolarjev za pomoč skupnostim pri gradnji svinčenih cevi. To ni dovolj samo za rešitev problema, ampak bo pomagalo.
»Če ne ukrepate in se ne prijavite, ne boste prejeli plačila,« je dejal Eric Olson iz Sveta za obrambo naravnih virov.
Eric Oswald, nadzornik oddelka za pitno vodo v Michiganu, je dejal, da bi lokalne oblasti lahko začele z deli za zamenjavo, še preden bo končan podroben popis, vendar bi bila ocena, kje bi bile svinčene cevi, koristna.
»Preden lahko financiramo postopek rušenja, moramo vedeti, da so opredelili glavne komunalne napeljave,« je dejal.
Svinčene cevi so že desetletja nevarne. V zadnjih letih so bili prebivalci Newarka v New Jerseyju in Benton Harborja v Michiganu prisiljeni uporabljati ustekleničeno vodo za osnovne potrebe, kot sta kuhanje in pitje, potem ko so testi pokazali povišane ravni svinca. V Flintu, pretežno temnopolti skupnosti, so uradniki sprva zanikali obstoj problema s svincem in pozornost države usmerili na zdravstveno krizo. Posledično se je zaupanje javnosti v vodo iz pipe zmanjšalo, zlasti v temnopoltih in latinskoameriških skupnostih.
Shri Vedachalam, direktor za vodo in podnebno odpornost pri Environmental Consulting & Technology Inc., je izrazil upanje, da bodo domačini zamenjali cevi v korist prebivalcev.
Obstajajo znaki, da je zadrega motivacijski dejavnik. Potem ko sta Michigan in New Jersey zmanjšala pomen visokih ravni svinca, sta sprejela drakonske ukrepe za boj proti svincu v pitni vodi, vključno s pospešitvijo postopka kartiranja. Toda v drugih državah, kot sta Iowa in Missouri, ki se niso soočile s tako odmevno krizo, so stvari počasnejše.
V začetku avgusta je EPA skupnostim naložila, naj dokumentirajo svoje cevovode. Sredstva bodo zagotovljena glede na potrebe posamezne države, je dejal Fox. Tehnična pomoč in izboljšanje pogojev za skupine prebivalstva z nizkimi dohodki.
Testiranje vode v Hamtramcku, mestu s skoraj 30.000 prebivalci, ki ga obdaja Detroit, redno kaže zaskrbljujoče ravni svinca. Mesto domneva, da je večina cevi izdelanih iz te problematične kovine, in dela na njihovi zamenjavi.
V Michiganu je zamenjava cevovodov tako priljubljena, da so domačini zahtevali več sredstev, kot jih je na voljo.
Agencija za varstvo okolja (EPA) razdeli zgodnja sredstva po formuli, ki ne upošteva števila svinčenih cevi v posamezni državi. Posledično nekatere države prejmejo bistveno več denarja za svinčene cevi kot druge. Agencija si prizadeva, da bi to v prihodnjih letih odpravila. Michigan upa, da bo denar, če ga države ne bodo porabile, sčasoma prišel k njim.
Schwartz iz podjetja BlueConduit je dejal, da bi morali uradniki paziti, da ne spregledajo pregledov vodovodnih napeljav na revnih območjih, da bi zagotovili točnost popisa. V nasprotnem primeru lahko bogatejše regije, če imajo boljšo dokumentacijo, hitreje dobijo alternativno financiranje, tudi če ga ne potrebujejo toliko.
Dubuque, mesto ob reki Mississippi s približno 58.000 prebivalci, potrebuje več kot 48 milijonov dolarjev za zamenjavo približno 5.500 cevi, ki vsebujejo svinec. Kartiranje se je začelo pred nekaj leti, prejšnji uradniki pa so zagotovili, da je bilo ustrezno posodobljeno in da naj bi nekega dne postalo zvezna zahteva. Imajo prav.
Zaradi teh preteklih prizadevanj je bilo lažje pridobiti sredstva, je dejal Christopher Lester, vodja mestnega oddelka za vodo.
»Imamo srečo, da lahko povečamo rezerve. Ni nam treba poskušati dohiteti,« je dejal Lester.
Associated Press je prejel podporo fundacije Walton Family Foundation za poročanje o vodni in okoljski politiki. Associated Press je izključno odgovoren za vso vsebino. Za celotno okoljsko poročanje AP obiščite https://apnews.com/hub/climate-and-environment.
Čas objave: 21. oktober 2022
